Het SRE geeft vorm aan de bestuurlijke samenwerking van de 21 gemeenten in Zuidoost-Brabant en ondersteunt deze gemeenten bij de uitoefening van een aantal van hun taken. Het werkterrein van het SRE is voor een groot deel gericht op gebieden waarvan de ontwikkelingen gemeentegrenzen overschrijden en die om een bovenlokale afstemming en aanpak vragen. Het SRE initieert, stimuleert en coördineert de samenwerking tussen de 21 regiogemeenten.

Het SRE is van en voor gemeenten: de gemeenten bepalen grotendeels het takenpakket van het SRE, gemeentebestuurders vormen het SRE-bestuur en een belangrijk deel van de inkomsten van het SRE is afkomstig van de gemeenten.

In zuidoost-Brabant is dus niet de provincie Noord-Brabant, maar het SRE verantwoordelijk voor de concessieverlening en de subsidieverlening van het openbaar vervoer dat door de stadsdiensten van Eindhoven en Helmond, het streekvervoer en de buurtbussen in de regio Zuidoost-Brabant wordt uitgevoerd. Op 14 december 2008 heeft het SRE het gegunt aan vervoersmaatschappij Hermes voor een periode van 6 jaar, met een optie tot 2 jaar verlenging.

De 21 gemeenten binnen het SRE;
• Asten
• Bergeijk
• Best
• Bladel
• Cranendonck
• Deurne
• Eindhoven
• Eersel
• Geldrop
• Gemert-Bakel
• Heeze-Leende
• Helmond
• Laarbeek
• Nuenen
• Oirschot
• Reusel-De Mierden
• Someren
• Son en Breugel
• Valkenswaard
• Veldhoven
• Waalre